今年1月至3月，英国经济以一年来最快速度增长，打破了有关经济活动崩溃的警告。企业赶在美国前总统特朗普全面加征关税之前争相投资和出口。英国国家统计局表示，一季度国内生产总值(GDP)增长0.7%，超出金融城预测的0.6%增幅，延续了去年最后三个月增长0.1%后的扩张势头。
在英国占主导地位的服务业的推动下，最新数据将给财政大臣雷切尔•里夫斯撑腰。今年早些时候，商界领袖曾警告称，她的税收政策将冲击就业和经济增长。但经济学家警告称，由于各方担忧特朗普4月2日宣布"解放日"后其反复无常的关税计划造成的后果，今年晚些时候的增长可能会弱得多。
英国国家统计局表示，一季度服务业经济增长基础广泛，零售、批发和计算机编程在今年开局强劲，汽车租赁和广告业也是如此。教育、电信和法律服务的下滑略微抵消了增长。在服务业增长0.7%的同时，包括制造业、采矿业和能源业在内的生产增长1.1%，而建筑业活动则没有增长。
最新数据与商界领袖今年早些时候发出的警告形成鲜明对比。他们警告称，里夫斯的秋季预算——包括从4月起将雇主国民保险税上调250亿英镑——有可能使经济陷入衰退。但经济学家表示，一季度的大部分增长是企业投资水平提高的结果，因为企业急于赶在美国总统加征关税之前完成投资，增加了对飞机、IT设备和机械的支出。
咨询公司凯投宏观的英国首席经济学家保罗•戴尔斯表示："这种增长与去年10月预算中宣布的大幅提高雇主国民保险税和最低工资，以及今年美国关税问题引发的企业信心暴跌完全不符。"在连续三个季度下降后，英国出口量增长3.5%，使国际贸易为一季度GDP增长贡献0.4个百分点。德意志银行英国首席经济学家桑贾伊•拉贾表示："很明显，一些抢先交易发挥了作用。"
里夫斯表示，这些数据表明政府的计划正在发挥作用，因为英国经济在一季度的增速超过了七国集团所有其他成员国。她表示："在全球不确定性的背景下，我们正在为国家利益做出正确的选择。自大选以来，我们已经四次降息，签署了两项贸易协议，拯救了英国钢铁公司，并通过提高最低工资标准为数百万人加薪。"
英国首相基尔•斯塔默的政府试图通过达成贸易协议，并将注意力集中在政府的产业战略上，使英国免受国际影响，包括与华盛顿达成协议，以降低特朗普对汽车、铝和钢铁征收的部分关税。斯塔默还与印度达成了一项期待已久的贸易协议，并将在下周的一次旨在"重置"英国退欧后与欧盟关系的峰会上推动与欧盟建立更紧密的贸易联系。
分析师此前预计一季度经济将大幅增长，此前2月份出人意料地强劲增长0.5%。最终数据甚至高于预期，因为月度数据显示3月份GDP增长0.2%。这超过了金融城经济学家对该月零增长的预测。尽管近几个月来消费者信心和企业信心调查显示大幅下降，但英国家庭迄今证明了对经济不确定性加剧的韧性。
未来几个月情况可能会发生变化，预计经济增长将远弱于当前水平，因为特朗普的关税政策打击了企业信心，严重拖累了国际贸易。英国央行上周表示，由于美国总统的贸易战加剧了全球不确定性，英国的前景已经恶化，并预计今年剩余时间的经济活动将接近停滞。
影子财政大臣梅尔•斯特赖德表示，政府的增税措施将使经济进展面临风险。他表示："尽管经济增长是受欢迎的，但预算责任办公室和国际货币基金组织都下调了英国的增长预期。"
